Internet in Japan: eSIM, SIM of pocket wifi

De eSIM is een digitale SIM-kaart die je installeert door een QR vanaf de telefoon te scannen. Er is geen fysieke kaart, je hoeft niet naar de luchthaven en hij wordt in seconden geactiveerd. De enige vereiste is dat je telefoon compatibel is (de meeste smartphones sinds 2019 zijn dat). Kies je voor deze optie, dan vind je in de gids over de eSIM voor Japan het detail over vereisten, activering stap voor stap en hoeveel data je rekent.

Gebruikelijke aanbieders voor Japan

De markt voor eSIM\'s voor Japan is goed ontwikkeld. De bekendste aanbieders — Airalo, Holafly, Ubigi, Saily en Nomad, naast de reisplatforms die hun eigen eSIM verkopen — bieden zowel totale data-plannen (een GB-bundel voor de hele reis) als onbeperkte data met dagquota. Alle steunen op de grote lokale netwerken:

De prijzen wijzigen vaak en hangen af van het plan: als richtlijn kost een eSIM voor twee weken meestal tussen 10 en 20 € bij totale dataplannen en iets meer bij de onbeperkte. Voor de gedetailleerde vergelijking, vereisten en activering heb je de gids over de eSIM voor Japan.

Hoe je weet of je telefoon eSIM heeft

• iPhone: XR/XS of later (2018+). Behalve de iPhone SE van de eerste generatie en sommige modellen verkocht op het Chinese vasteland.
• Samsung Galaxy: S20-serie of later. Sommige modellen verkocht op bepaalde markten hebben geen eSIM.
• Google Pixel: Pixel 4 of later zonder beperkingen (de Pixel 3 heeft eSIM, maar alleen in bepaalde regioversies).
• Snelle controle: Instellingen → Mobiele data/SIM → verschijnt de optie "Abonnement toevoegen" of "eSIM toevoegen", dan is je telefoon compatibel.

Het volledige proces duurt minder dan vijf minuten en doe je maar één keer. De sleutel is twee momenten te scheiden: de eSIM installeren (thuis, met wifi) en hem activeren (bij aankomst, zodat de dagteller niet te vroeg begint).

1. Koop het plan online voor vertrek. De aanbieder (Airalo, Holafly, Ubigi) stuurt per e-mail een QR-code en de instructies.
2. Installeer de eSIM thuis, met wifi. Op de iPhone: Instellingen → Mobiel → eSIM toevoegen → QR scannen. Op Android: Instellingen → Verbindingen → SIM → eSIM toevoegen. Dit downloadt alleen het profiel, het verbruikt nog geen data.
3. Label de lijn als "Reis" of "Japan" om hem van je eigen SIM te onderscheiden. Laat je hoofdlijn actief om verificatie-sms\'jes van je bank te ontvangen.
4. Schakel de data van je eigen lijn uit en schakel de roaming erop uit, om onbedoelde kosten te vermijden. Houd je nummer alleen actief voor oproepen en sms als je het nodig hebt.
5. Bij de landing in Japan selecteer je de reis-eSIM als datalijn en activeer je "Dataroaming" op die specifieke lijn (de Japanse eSIM heeft het nodig ondanks de naam roaming). Op dat moment begint het plan te tellen.

Onmisbare apps om je met data te verplaatsen

• Google Maps: onmisbaar voor openbaar vervoer; toont reële treintijden en het exacte perron.
• Japan Travel by NAVITIME: geoptimaliseerde treinroutes, geeft aan of het traject door de JR Pass wordt gedekt.
• Google Translate: download het Japanse pakket offline en gebruik de camera om menu\'s en borden te vertalen.
• LINE: de standaard berichtenapp in Japan, handig als je tours boekt of contact opneemt met lokale accommodaties.

Met het internet klaar bij de landing zijn de twee volgende stappen van de eerste dag meestal vervoer en geld: een Suica- of Pasmo-kaart instellen voor de metro en de treinen, en duidelijk hebben hoeveel contant geld je meeneemt volgens de gids geld in Japan.

Heeft je telefoon geen eSIM, dan is de toeristische SIM het beste alternatief. Je koopt hem bij aankomst in Japan op de luchthavens van Narita, Haneda, Kansai en Fukuoka, of in elektronicawinkels.

Waar je een toeristische SIM koopt in Japan

• Luchthaven Narita: balies van IIJmio, OCN Mobile, B-Mobile en Docomo in de aankomsthallen. 24 u open.
• Luchthaven Haneda: vergelijkbaar, in de internationale terminals.
• Winkels Bic Camera / Yodobashi Camera: in Akihabara, Shinjuku en Shibuya (Tokio), en in Osaka Namba. Grote variatie aan plannen.
• Konbini\'s (7-Eleven, Lawson): verkopen SIM\'s van sommige operators (Docomo vooraf geconfigureerd) al met minder variatie.

Meest gebruikelijke plannen

De toeristische SIM geeft alleen data, geen spraakoproepen (behalve specifieke plannen). Voor lokale oproepen gebruik je WhatsApp, LINE of FaceTime via data.

De pocket wifi (of draagbare wifi-modem) is een 4G-router die zijn eigen wifi-netwerk maakt en meerdere apparaten laat verbinden. Het was de populairste optie tot 2020, maar de eSIM heeft hem voor individuele reizigers verdrongen.

Wanneer de pocket wifi zin heeft

• Groepen van 3 of meer personen — de prijs wordt gedeeld en komt goedkoper uit dan drie eSIM\'s.
• Je moet een tablet of laptop verbinden — als je werkt of data op meerdere apparaten nodig hebt tijdens de reis.
• Alle telefoons zijn incompatibel met eSIM — een steeds minder voorkomend geval.

Nadelen van de pocket wifi

• Je moet hem opladen (batterij van 6–10 uur in standaardmodellen). Je hebt een externe batterij nodig of laadt hem \'s nachts op.
• Raakt een persoon van de groep gescheiden, dan heeft niemand data.
• Je moet hem op de luchthaven inleveren voor vertrek (met speciale brievenbussen in Narita en Haneda).
• Hogere prijs per persoon als je alleen of met z\'n tweeën reist.

Waar je pocket wifi huurt in Japan

De belangrijkste aanbieders (Japan Wireless, Ninja WiFi, eConnect Japan, Global Advanced Communications) laten je online reserveren. De levering is op de luchthaven van aankomst of per post naar het hotel. De prijs hangt af van het plan: routers met onbeperkte data liggen meestal tussen 440 en 2.000 ¥/dag (zo\'n 2,40–11 €/dag) naargelang ze 4G of 5G zijn; raadpleeg het geldende tarief van de aanbieder voor je reserveert. Onthoud dat die kost wordt gedeeld tussen alle personen die de router delen.

Japan heeft een van de meest geavanceerde telecominfrastructuren ter wereld. De 4G-dekking beslaat vrijwel het hele grondgebied, waaronder:

• Metro van Tokio: 4G-dekking op de meeste lijnen, zelfs in de tunnels. Incidentele uitzonderingen op oudere stukken.
• Shinkansen: continue dekking op het hele traject, al zijn er in sommige bergtunnels onderbrekingen van 30–60 seconden.
• Landelijke gebieden en bergen: minstens 3G-dekking vrijwel overal. Afgelegen wandelroutes (Kumano Kodo, Japanse Alpen) kunnen punten zonder signaal hebben.
• Afgelegen eilanden: Okinawa en de hoofdeilanden hebben goede dekking; kleine eilanden kunnen alleen 3G hebben.

Het netwerk van Docomo (NTT Docomo) heeft de beste plattelandsdekking van het land, gevolgd door SoftBank en au (KDDI). Voor reizen met veel natuur en afgelegen gebieden geef je voorrang aan een eSIM op het Docomo-netwerk.